"Ich will über die moralische Geschichte der Menschen meiner Generation schreiben – oder genauer über die Geschichte ihrer Gefühle. Es ist ein Buch über Liebe und Leidenschaft; aber eine Leidenschaft wie sie heute existieren kann -- nämlich eine untätige."

"Ich scheue die Disziplin, den mathematischen Geist, den beschränkten Geist, das Herz der Händler, das so vertrocknet ist wie das Holz ihres Ladentisches."

"Ich glaube, dass die Menschheit nur ein Ziel hat: das Leid."

""Ich bestreite, dass die Frauen etwas von Gefühlen verstehen. Sie nehmen sie stets nur persönlich und relativ wahr. Sie sind die härtesten und grausamsten aller Lebewesen."'"

""„Im Namen der Menschheit fordere ich, daß der schwarze Stein zermahlen, sein Staub in den Wind gestreut, daß Mekka verwüstet und das Grab von Mohammed entehrt wird. Das ist der Weg, um gegen den Fanatismus anzugehen."'"

"Heutzutage geht der Mann geradeswegs los auf eine Frau, fasst sie ins Auge, findet sie »verführerisch«, macht die Wette mit seinen Freunden: Ist sie die Frau eines anderen, wird die ganze Farce nur noch um so reizvoller!"

"Es gibt Menschen, deren Aufgabe lediglich darin besteht die Vermittlerrolle bei anderen zu übernehmen; man schreitet über sie hinweg, wie über Brücken und geht davon."

"Schach(spiel): Zu ernsthaft für ein Spiel, zu seicht als Wissenschaft."

"Porträt: Das Schwierige ist, das Lächeln wiederzugeben."

"Optimist: ein anderes Wort für Dummkopf."

"Instinkt: ersetzt die Intelligenz."

"Dummköpfe: denken anders als man selbst."

"Diplom: Amtlicher Ausweis für Studienabschluss. Beweist gar nichts."

"Angst. Verleiht Flügel."

"„Hinter jedem großen Vermögen steht ein Verbrechen. – BALZAC“ wird als Prolog vor der Weltbild-Auflage von 2004 des Buches Der Pate (Mario Puzo, übersetzt von Gisela Stege) abgedruckt. Dabei handelt es sich um eine Verfälschung bzw. Falschzuschreibung, übernommen aus The Oil Barons: Men of Greed and Grandeur (1971, Richard O'Connor) S. 47: "Balzac maintained that behind every great fortune there is a great crime." Das tatsächliche Zitat von Balzac lautet « Le secret des grandes fortunes sans cause apparente est un crime oublié, parce qu’il a été proprement fait. » in Le Père Goriot."

"Das neunzehnte Jahrhundert, wie wir es kennen, ist im Wesentlichen eine Erfindung von Balzac."

"Mit dem Beruf geht es wie mit der Ehe, man merkt das Störende darin schließlich nicht mehr so."

"Nur das Genie kann sich erneuern wie eine Schlange; und was die Anmut betrifft, ist es wie in allen, nur das Herz altert nicht."

"Hüten Sie sich, einen Dummkopf zu heiraten, suchen Sie sorgfältig den Gefährten, den Gott Ihnen bestimmt hat. Es gibt, glauben Sie mir, viele Männer von Geist, die fähig sind, Sie zu schätzen, Sie glücklich zu machen."

"Der Pariser wundert sich, wenn nicht überall alles so ist wie in Paris, und der Franzose, wie in Frankreich."

"Alles hastet einem Ziel entgegen, alles trottet dem Reichtum nach."

"Gott hat uns den Tabak gegeben, um unsere Leidenschaften und unsere Schmerzen einzuschläfern."

"Es gibt zweierlei Geschichte: die offizielle, verlogene Geschichte, die man lehrt, die Geschichte ad usum delphini, dann die geheime Geschichte, die die wirklichen Zusammenhänge der Geschehnisse berichtet, eine schmachvolle Geschichte."

""die Philosophen haben die Bemerkung gemacht, daß die Gewohnheiten der Jugend im Greisenalter mit großer Stärke wiederkehren."

"Das Drama ist der Wunsch eines Jahrhunderts, in dem die Politik ein unaufhörliches Mimodrama ist."

"Muß ein Mann nicht über eine gewisse Herzenstiefe verfügen, wenn er sich schweigend und im Dunkel aufopfert."

"Man überschätzt vor sich selbst immer seinen Einfluß."

"Zwei Monate gemeinsam ertragenen Elends wiegen Jahre der Freundschaft auf."

"Der Tod ist die Krönung des Genies."

"Gewißheit ist die Grundlage, nach der die menschlichen Gefühle verlangen."

"Der Ruhm ist eine fliegende Brücke, die zum Überschreiten einer Schlucht zu dienen vermag."

"Die Lotterie ist eine Dummheit!"

"Das Genie bleibt sich in allen Dingen gleich."

"Provinz bleibt Provinz, sie macht sich lächerlich, wenn sie Paris nachäffen möchte."

"Ich bin noch nicht selbstsüchtig genug, um dir nicht zu lauschen!"

"Es entspricht vollauf der Art der Bigotten, sich erfüllte Pflichten als Verdienst anzurechnen."

"Eine Familie, die leiblich und geistig vereint ist, gehört zu den seltenen Ausnahmen."

"Du trägst den Kopf bald so hoch, dass du dir nicht mehr den Hut aufsetzen kannst!"

"Die Tyrannei ruft zwei entgegengesetzte Wirkungen hervor, deren Symbole in zwei großen Gestalten des antiken Sklaventums fortbestehen: in Epiktet und Spartakus, dem Haß und dessen bösartigen Empfindungen einerseits, der Resignation und deren christlichen Liebesregungen andererseits."

"Bis ins Krankenhaus oder bis ins Ministerium; dahin kommen alle körperlich und geistig ruinierten Leute."

"Wenn ein Strang soviele Fäden hat, gibt es leicht Knoten."

"Mögen auch die Gesetze diese oder jene Ausschweifungen untersagen, das Glücksspiel, die Lotterie, die Straßenmädchen, alles was ihr wollt, die Leidenschaften werden sie niemals ausrotten."

"Gesetze sind Spinnweben, die die kleinen Fliegen fangen, aber die großen gehen durch sie hindurch."

"Eine Frau, die ihren Körper nicht zum Sprungbrett macht, um den von ihr bevorzugten Mann zum Ziel zu verhelfen, ist eine herzlose, selbstsüchtige Frau."

"Ein wenig Aufrichtigkeit, das ist die rarste Ingrediens der Gesellschaft."

"Ein ehrenhafter Politiker wäre einer Dampfmaschine mit Gefühl vergleichbar oder einem Lotsen, der das Steuerruder hält und gleichzeitig eine Frau liebt: Das Schiff geht dabei unter."

"Auch der Geist hat seine Hygiene, er bedarf, wie der Körper, einer Gymnastik."

"Er will nun mal irgend einen Erben haben, eine Dummheit, die in der menschlichen Natur begründet liegt."

"Einer der Vorzüge der guten Stadt Paris besteht darin, daß man hier geboren werden, leben und sterben kann, ohne daß sich jemand auch nur im mindesten darum kümmert."

"Kraft besteht nicht ohne Güte."