"Die Überzeugung unserer Fortdauer entspringt mir aus dem Begriff der Tätigkeit; denn wenn ich bis an mein Ende rastlos wirke, so ist die Natur verpflichtet, mir eine andere Form des Daseins anzuweisen, wenn die jetzige meinem Geist nicht ferner auszuhalten vermag."

"Die Natur ergibt sich nicht einem jeden. Sie erweist sich vielmehr gegen viele wie ein neckisches junges Mädchen, das uns durch tausend Reize anlockt, aber in dem Augenblick, wo wir es zu fassen und zu besitzen glauben, unsern Armen entschlüpft."

"Die Manier will immer fertig sein und hat keinen Genuß an der Arbeit. Das echte, wahrhaft große Talent aber findet sein höchstes Glück in der Ausführung."

"Der Mensch ist ein einfaches Wesen. Und wie reich, mannigfaltig und unergründlich er auch sein mag, so ist doch der Kreis seiner Zustände bald durchlaufen."

"Den Deutschen ist im ganzen die philosophische Spekulation hinderlich, die in ihrem Stil oft ein unsinnliches, unfaßbares, breites und aufdröselndes Wesen hineinbringt. Je näher sie sich gewissen philosophischen Schulen hingeben, desto schlechter schreiben sie."

"Das Schöne ist ein Urphänomen, das zwar nie selber zur Erscheinung kommt, dessen Abglanz aber in tausend verschiedenen Äußerungen des schaffenden Geistes sichtbar wird, und so mannigfaltig und so verschiedenartig ist als die Natur selber."

"Das Gleiche läßt uns in Ruhe; aber der Widerspruch ist es, der uns produktiv macht."

""Um einen 70jährigen zu füttern, brauche ich keine sechs Semester Psychologie. Dazu brauche ich ein gutes Herz und eine ruhige Hand.“ – Deutscher Bundestag, Plenarprotokoll 13/52 vom 07.09.1995, S. 4373"

"Wer Sehnsucht nach Harmonie hat, muss in [einen] Gesangsverein gehen. Aber nicht in die Politik."

"Wer nur in Geldkategorien denkt, ist kein Unternehmer, sondern eher ein Unterlasser. Er lässt die Chancen ungenutzt, die sich daraus ergeben, dass der Mensch nicht ein ständig von Vorteilssuche getriebener Homo oeconomicus ist."

"Wenn Arbeit alles wäre, gäbe es keinen Lebenssinn für Behinderte, keinen mehr für Alte und noch keinen für Kinder."

"Karl May hat mit Old Shatterhand und Kara Ben Nemsi Figuren geschaffen, mit denen sich jugendliche und erwachsene Leser noch identifizieren werden, wenn längst vergessen ist, wer Rambo oder »Der Terminator« sind. Die Wirkung von Karl Mays Figuren beruht darauf, daß sie unsere Phantasie anregen. Sie treffen unsere Sehnsucht nach exotischer Ferne und einer besseren Welt. Selbst wenn sie ins Mythische und Surreale gleiten, behalten sie ein menschliches Maß und sind damit den Kultfiguren des Action-Kinos haushoch überlegen."

"Ich finde, »Krise« ist geradezu zum Lieblingswort der Zeit geworden. Es wird gebraucht wie die Hostie einer Pseudoreligion."

""Erbitte Gottes Segen für deine Arbeit"

"Der Geschlechterkampf ist so einfallslos wie der Klassenkampf."

"Arbeitslosigkeit ist kein Schicksal, sie ist gemacht. Und deshalb kann ihr auch ein Ende gemacht werden."

""Verschonen Sie mich mit Ihrer Philosophie"

"So lange war ich Vater und mußte erst kinderlos werden, um zu wissen, was ein Vater sei."

"Woran erkennt man einen mittelmäßigen Schriftsteller? An der Fülle lobender Besprechungen."

"Seine Methode ist streng schulgerecht. Darum sind seine Ergebnisse schülerhaft."

"Im Aphorismus ist der Gedanke nicht zu Hause, sondern auf dem Sprung."

"An den besten Zeitungen erkennt man, daß bessere Zeitungen ein Unding sind."

"Wer Träume nicht ernst nimmt, spielt nur mit dem Traum. Wir leben von Möglichkeiten und sterben an Wirklichkeiten."

"Abschied ist die innigste Form menschlichen Zusammenseins."

""Wie hurtig schwamm nunmehr die Schöne // Dem Ufer zu! Wie schön sang sie, wie zauberisch! // Er reicht' ihr seine Hand. »Komm, göttliche Sirene!«"

"Nicht jede Besserung ist Tugend, // Oft ist sie nur das Werk der Zeit."

"Lebe, wie du, wenn du stirbst, // wünschen wirst, gelebt zu haben."

"Geiz ist Grausamkeit gegen die Dürftigen und die Verschwendung ist es nicht weniger."

"Erzittre vor dem ersten Schritte, // Mit ihm sind schon die andern Tritte // Zu einem nahen Fall getan."

"Die wahre Ruhe der Gemüter // Ist Tugend und Genügsamkeit."

"Der wahre Ruhm ist Ruhm bei Gott // Und nicht bei Menschenkindern!"

"Zank ist der Rauch der Liebe."

"Wo wir unfähig sind, die Gesetze der Notwendigkeit zu erkennen, da glauben wir frei zu sein."

"Wenn Regierungen krank sind, müssen die Völker das Bett hüten."

"Was ist selbst der glücklichste Mensch ohne Glauben? Eine schöne Blume in einem Glase Wasser, ohne Wurzel und ohne Dauer."

"Vieles kann der Mensch entbehren, nur den Menschen nicht."

"Tugenden und Mädchen sind am schönsten, ehe sie wissen, daß sie schön sind."

"Sinnliche Ausschweifung ist viel öfter die Folge als die Ursache einer zerrütteten Gesundheit."

"Seit ich fühle, habe ich Goethe gehaßt, seit ich denke, weiß ich warum."

""Ruhe ist Glück"

"Ohne Witz [...] kann man nicht auf die Menschheit wirken."

"Nicht wenn du liebenswürdig bist, wirst du geliebt; wenn man dich liebt, wirst du liebenswürdig."

"Menschen, die mit Leichtigkeit fremde Sprachen erlernen, haben gewöhnlich einen starken Charakter."

"Man versteht die Kinder nicht, ist man nicht selbst kindlichen Herzens; man weiß sie nicht zu behandeln, wenn man sie nicht liebt, und man liebt sie nicht, wenn man nicht liebenswürdig ist."

"Jeder Zwang ist Gift für die Seele."

"In der langen Nacht des Mittelalters war Glaube der Nordschein."

"Hätte die Natur so viele Gesetze, als der Staat, Gott selbst könnte sie nicht regieren."

"Gar keinen, wie die deutsche Literatur."

"Es kann das Volk sein eigener Tyrann seyn, und es ist es oft gewesen."

"Es ist nichts angenehmer als aus einem Übel, das uns begegnet, seinen Vorteil zu ziehen."