"Den meisten modernen Porträtmalern steht bevor, vollkommen vergessen zu werden. Sie malen nicht, was sie sehen; sie malen, was das Publikum sieht, und das Publikum sieht nie etwas."

"Denken ist das Ungesündeste in der Welt."

"Das neunzehnte Jahrhundert, wie wir es kennen, ist im Wesentlichen eine Erfindung von Balzac."

"Das Leben ahmt die Kunst weit mehr nach als die Kunst das Leben."

"Wir leben im Zeitalter der Überarbeiteten und Untergebildeten: dem Zeitalter, in dem die Menschen so betriebsam sind, dass sie völlig verdummen."

"Was ist Wahrheit? In der Religion: die Lehrmeinung, die überlebt hat. In der Wissenschaft: die jüngste aufsehenerregende Entdeckung. In der Kunst: unsere momentane Laune."

"Von allen Posen ist die moralische die anstößigste."

"Tugenden! Wer weiß, was Tugenden sind? Du nicht, ich nicht, niemand."

"[Tätigkeit] ist die letzte Zuflucht derer, die nicht verstehen zu träumen."

"Solange man den Krieg für böse hält, wird er seine Anziehungskraft behalten. Erst wenn man ihn als gewöhnlich begreift, wird er seine Popularität verlieren."

"Nichtstun ist die allerschwierigste Beschäftigung und zugleich diejenige, die am meisten Geist voraussetzt."

"Musik ist der vollkommenste Typus der Kunst: Sie kann ihr letztes Geheimnis nie enthüllen."

"Man kann die Kunst auf zweierlei Weise hassen: Erstens, indem man sie hasst. Zweitens, indem man sie in den Grenzen der Vernunft liebt."

"Man ist versucht, den Menschen als vernunftbegabtes Tier zu definieren, das immer die Geduld verliert, wenn es der Vernunft gemäß handeln soll."

"Journalismus ist unlesbar, und Literatur wird nicht gelesen."

"Jeder kann Geschichte machen, aber nur ein großer Mann kann Geschichte schreiben."

"Jeder große Mann hat heutzutage seine Jünger, und stets ist es Judas, der die Biographie schreibt."

"Ja, ich bin ein Träumer. Ein Träumer findet nur im Mondlicht seinen Weg und erlebt zur Strafe die Morgendämmerung vor dem Rest der Welt."

"Ich möchte die Kritik ein Schaffen aus Geschaffenem nennen."

"Ich lebe in der Furcht, nicht missverstanden zu werden."

"Gib dem Leiden Ausdruck, und es wächst Dir ans Herz. Gib der Freude Ausdruck, und sie versetzt dich in Taumel."

"Genau zu beschreiben, was nie geschehen ist, ist nicht nur den Historikern vorbehalten, sondern das unveräußerliche Vorrecht eines jeden Mannes von Gaben und Kultur."

"Früher haben wir unsere Helden kanonisiert, heute werden sie vulgarisiert."

"Es ist so leicht, andere, und so schwierig, sich selbst zu ändern."

"Es gibt nur etwas, das schlimmer ist als Ungerechtigkeit, und das ist Gerechtigkeit ohne Schwert in der Hand. Wenn Recht nicht Macht ist, ist es Übel."

"Es gibt nur eine Sünde, und das ist die Dummheit."

"Ein wirklich unvoreingenommenes Urteil kann man nur über Dinge abgeben, die einen nicht interessieren, und das ist zweifellos der Grund, dass unvoreingenommene Urteile immer wertlos sind."

"Ein Gedanke, der nicht gefährlich ist, ist nicht wert, als Gedanke zu gelten."

"Durch Kunst und nur durch Kunst erreichen wir Vollkommenheit; durch Kunst und nur durch Kunst entgehen wir den grauenhaften Gefahren des Alltags."

"Die Gesellschaft verzeiht oft den Verbrechern. Sie verzeiht nie den Träumern."

"Die einzige Pflicht, die wir der Geschichte gegenüber haben, ist, sie umzuschreiben."

"Der Mensch ist am wenigsten er selbst, wenn er für sich selbst spricht. Gib ihm eine Maske, und er wird dir die Wahrheit sagen."

"Denken ist wundervoll, aber noch wundervoller ist das Erlebnis."

"Das Ziel der Kunst ist es, einfach eine Stimmung zu erzeugen."

"Das englische Publikum fühlt sich am wohlsten, wenn Mittelmäßigkeit zu ihm spricht."

"Das Publikum ist wunderbar nachsichtig. Es verzeiht alles außer Genie."

"Billige Ausgaben großer Bücher können Freude bereiten, billige Ausgaben großer Männer sind absolut unerträglich."

"Bildung ist bewundernswert, aber man sollte sich von Zeit zu Zeit daran erinnern, dass das wirklich Wissenswerte nicht gelehrt werden kann."

"Großzügigkeit ist das Wesen der Freundschaft."

"Seine eigenen Erfahrungen bedauern heißt, seine eigene Entwicklung aufhalten."

"Jeder ist der Liebe würdig, nur der nicht, der sich selbst für würdig hält."

"Ich sehe, dass nicht das falsch ist, was man tut, sondern das, was man wird. Es ist gut, das gelernt zu haben."

"Die meisten Menschen leben für die Liebe und die Bewunderung, doch wir sollten durch die Liebe und die Bewunderung leben."

"Die Götter sind seltsam, sie bestrafen uns für das, was gut und menschlich in uns ist, genau so wie für das, was schlecht und böse ist."

"Die Basis des Charakters ist die Willenskraft."

"Das schlimmste Laster ist die Seichtheit. Alles ist gut, was man geistig erfaßt hat."

"Wir [Engländer] haben nahezu alles mit Amerika gemeinsam, außer natürlich die Sprache."

"Manchmal ist es sehr schwer, wach zu bleiben, besonders in der Kirche."

"Eine Sache ist nicht unbedingt richtig, nur weil jemand dafür gestorben ist."

"Alle charmanten Leute sind verwöhnt, darin liegt das Geheimnis ihrer Anziehungskraft."