Karl Popper

"I... believe in the rationalist tradition of a commonwealth of learning, and in the urgent need to preserve this tradition."

"The doctrine that there is as much science in a subject as... mathematics in it, or as much... measurement or 'precision' in it, rests upon... misunderstanding."

"Never aim at more precision than... required by the problem..."

"I have no faith in precision: ...simplicity and clarity are values in themselves, but not... [of] precision or exactness..."

"I do not believe in what is often called... 'exact '... [or] in definitions... [they] do not... add to exactness... I especially dislike pretentious terminology and... pseudo-exactness concerned with it."

"What can be said can and should always be said more and more simply and clearly."

"I disbelieve in specialization and... experts. ...[P]aying too much respect to the specialist ...[is] destroying the commonwealth of learning, the rationalist tradition, and science ..."

"[T]here is only one way to science—or to philosophy... to meet a problem, to see its beauty and fall in love with it; to get married to it, and to live with it happily, till death do ye part—unless you should meet another... more fascinating problem, or... obtain a solution. But even if you do... you may... discover, to your delight, the... a whole family of enchanting... perhaps difficult problem children for whose welfare you may work, with a purpose, to the end of your days."

"'[S]cientific knowledge' always remained sheer guesswork... controlled by criticism and experiment. ...[T]his assumption is sufficient for solving the problem of induction—called by Kant 'the problem of Hume'— without sacrificing empiricism...[i.e.,] without adopting a principle of induction and ascribing to it a priori validity. For guesses are not 'induced from observations' (although they may ...be suggested ...by observations). This ... allows us to accept ...(...without Russell's limits of empiricism) Hume's logical criticism of induction and to give up ...an inductive logic, for certainty, and even for probability, while continuing ...scientific search for truth."

"All things living are in search of a better world."

"The belief in a political Utopia is especially dangerous. This is possibly connected with the fact that the search for a better world, like the investigation of our environment, is (if I am correct) one of the oldest and most important of all the instincts."

"Our aim as scientists is objective truth; more truth, more interesting truth, more intelligible truth. We cannot reasonably aim at certainty. Once we realize that human knowledge is fallible, we realize also that we can never be completely certain that we have not made a mistake."

"There are uncertain truths — even true statements that we may take to be false — but there are no uncertain certainties. Since we can never know anything for sure, it is simply not worth searching for certainty; but it is well worth searching for truth; and we do this chiefly by searching for mistakes, so that we have to correct them."

"Why do I think that we, the intellectuals, are able to help? Simply because we, the intellectuals, have done the most terrible harm for thousands of years. Mass murder in the name of an idea, a doctrine, a theory, a religion — that is all our doing, our invention: the invention of the intellectuals. If only we would stop setting man against man — often with the best intentions — much would be gained. Nobody can say that it is impossible for us to stop doing this."

"Ignorance is not a simple lack of knowledge but an active aversion to knowledge, the refusal to know, issuing from cowardice, pride or laziness of mind."

"To be ignorant of the past is to remain a child."

"Es kommt nicht darauf an, wer regiert, solange man die Regierung ohne Blutvergießen loswerden kann."

""Jeder Rationalist muß mit Kant sagen: Die Philosophie kann man nicht lehren"

"Der Rationalist ist einfach ein Mensch, dem mehr daran liegt zu lernen, als recht zu behalten."

"Im Namen der Toleranz sollten wir uns das Recht vorbehalten, die Intoleranz nicht zu tolerieren."

"Unser Wissen ist ein kritisches Raten, ein Netz von Hypothesen, ein Gewebe von Vermutungen."

"Es dürfte uns gut tun, uns manchmal daran zu erinnern, dass wir zwar in dem Wenigen, das wir wissen, sehr verschieden sein mögen, dass wir aber in unserer grenzenlosen Unwissenheit alle gleich sind."

"Für den Naturwissenschaftler ist die Spezialisierung eine Versuchung; für den Philosophen ist sie eine Todsünde."

"Die Ozonlöcher können seit Millionen Jahren existiert haben. Möglicherweise haben die keine Beziehung zu irgend etwas Modernem."

"Unser erstes Ziel heute muß der Friede sein. Der ist sehr schwer zu erreichen in einer Welt wie der unseren, wo Leute wie Saddam Hussein und ähnliche Diktatoren existieren. Wir dürfen hier nicht davor zurückschrecken, für den Frieden Krieg zu führen."

"Etwa 1913 begann die Menschenbefreiung oder genauer die Frauenbefreiung sehr langsam mit dem Gaskocher, und etwa 1922 wurde der Gasherd ein ernster Konkurrent des kohlegefeuerten Küchenherds. Sogar Zentralheizungen blieben lange noch mit Kohle oder Koks geheizt. Die furchtbare Hausarbeit muß die Lebensdauer sehr verkürzt haben, von dem Arbeitsleid, das heute durch Lebensfreude ersetzt wird, ganz zu schweigen. Das verdanken die Frauen der Technik, auch die, die die Feindschaft gegenüber der Technik predigen."

"Wir müssen also das ideologische Prinzip des freien Marktes auf jeden Fall durch ein anderes ersetzen: durch das Prinzip, die Freiheit nur dort zu beschränken, wo es aus dringenden Gründen notwendig ist. Und das heißt, daß die Ansichten in vielen Fällen nicht übereinstimmen werden, wo die Grenze des Notwendigen zu ziehen ist."

"Wir müssen für die Freiheit planen und nicht nur für die Sicherheit, wenn auch vielleicht aus keinem anderen Grund als dem, daß nur die Freiheit die Sicherheit sichern kann."

"der Versuch, den Himmel auf Erden einzurichten, erzeugt stets die Hölle. Dieser Versuch führt zu Intoleranz, zu religiösen Kriegen und zur Rettung der Seelen durch die Inquisition."

"Und dann müssen wir noch Schulen einführen, um die Kinder aus dem Weg zu schaffen: der eigentliche Zweck von Schulen."

"Methode von Versuch und Irrtum: Es ist die Methode, kühne Hypothesen aufzustellen und sie der schärfsten Kritik auszusetzen, um herauszufinden, wo wir uns geirrt haben."