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"Telle est donc la condition humaine que souhaiter la grandeur de son pays, c'est souhaiter du mal à ses voisins."

"La foi consiste à croire ce que la raison ne croit pas."

"Les hommes vertueux ont seuls des amis."

"Voulez-vous avoir de bonnes lois; brûlez les vôtres, et faites-en de nouvelles."

"Définissez les termes, vous dis-je, ou jamais nous ne nous entendrons."

"Le préjugé est une opinion sans jugement."

"A testimony is sufficient when it rests on: 1st. A great number of very sensible witnesses who agree in having seen well. 2d. Who are sane, bodily and mentally. 3d. Who are impartial and disinterested. 4th. Who unanimously agree. 5th. Who solemnly certify to the fact."

"Qu'est-ce que la tolérance? c'est l'apanage de l'humanité. Nous sommes tous pétris de faiblesses et d'erreurs; pardonnons-nous réciproquement nos sottises, c'est la première loi de la nature."

"The institution of religion exists only to keep mankind in order, and to make men merit the goodness of God by their virtue. Everything in a religion which does not tend towards this goal must be considered foreign or dangerous."

"What a pity and what a poverty of spirit, to assert that beasts are machines deprived of knowledge and sentiment, which affect all their operations in the same manner, which learn nothing, never improve, &c. [...] Some barbarians seize this dog, who so prodigiously excels man in friendship, they nail him to a table, and dissect him living, to show the mezarian veins. You discover in him all the same organs of sentiment which are in yourself. Answer me, machinist, has nature arranged all the springs of sentiment in this animal that he should not feel? Has he nerves to be incapable of suffering? Do not suppose this impertinent contradiction in nature. [...] The animal has received those of sentiment, memory, and a certain number of ideas. Who has bestowed these gifts, who has given these faculties? He who has made the herb of the field to grow, and who makes the earth gravitate towards the sun."

"It is very strange that men should deny a creator and yet attribute to themselves the power of creating eels."

"On dit quelquefois, le sens commun est fort rare..."

"Le doute n'est pas un état bien agréable, mais l'assurance est un état ridicule. Ce qui révolte le plus dans le Système de la nature (après la façon de faire des anguilles avec de la farine), c'est l'audace avec laquelle il décide qu'il n'y a point de Dieu , sans avoir seulement tenté d'en prouver l'impossibilité."

"C'est une plaisante chose que la pensée dépende absolument de l'estomac, et malgré cela les meilleurs estomacs ne soient pas les meilleurs penseurs."

"Si Dieu n'existait pas, il faudrait l'inventer."

""Si Dieu n'existait pas, il faudrait l'inventer." Mais toute la nature nous crie qu'il existe; qu'il y a une intelligence suprême, un pouvoir immense, un ordre admirable, et tout nous instruit de notre dépendance."

"Tous les autres peuples ont commis des crimes, les Juifs sont les seuls qui s'en soient vantés. Ils sont tous nés avec la rage du fanatisme dans le cœur, comme les Bretons et les Germains naissent avec des cheveux blonds. Je ne serais point étonné que cette nation ne fût un jour funeste au genre humain."

"Le mieux est l'ennemi du bien."

"C’est d’abord une remarque très-importante que Pythagore alla de Samos au Gange pour apprendre la géométrie, il y a environ deux mille cinq cents ans au moins, et plus de sept cents ans avant notre ère vulgaire, si récemment adoptée par nous. Or, certainement Pythagore n’aurait pas entrepris un si étrange voyage si la réputation de la science des brachmanes n’avait été dès longtemps établie de proche en proche en Europe, et si plusieurs voyageurs n’avaient déjà enseigné la route."

"J'aime fort la vérité, mais je n'aime point du tout le martyre."

"Enfin, monsieur, je suis convaincu que tout nous vient des bords du Gange, astronomie, astrologie, métempsycose, etc."

"Je meurs en adorant Dieu, en aimant mes amis, en ne haïssant pas mes ennemis et en détestant la superstition."

"On en trouve [l'argent] toujours quand il s'agit d'aller faire tuer des hommes sur la frontière: il n'y en a plus quand il faut les sauver."

"La vertu suppose la liberté, comme le transport d'un fardeau suppose la force active. Dans la contrainte point de vertu, et sans vertu point de religion. Rends-moi esclave, je n'en serai pas meilleur. Le souverain même n'a aucun droit d'employer la contrainte pour amener les hommes à la religion, qui suppose essentiellement choix et liberté. Ma pensée n'est pas plus soumise à l'autorité que la maladie ou la santé."

"Le divorce est probablement de la même date à peu près que le mariage. Je crois pourtant que le mariage est de quelques semaines plus ancien."

"Il faut vingt ans pour mener l'homme de l'état de plante où il est dans le ventre de sa mère, et de l'état de pur animal, qui est le partage de sa première enfance, jusqu'à celui où la maturité de la raison commence à poindre. Il a fallu trente siècles pour connaître un peu sa structure. Il faudrait l'éternité pour connaître quelque chose de son âme. Il ne faut qu'un instant pour le tuer."

"En général, l'art du gouvernement consiste à prendre le plus d'argent qu'on peut à une grande partie des citoyens, pour le donner à une autre partie."

"Rien n'est si ordinaire que d'imiter ses ennemis, et d'employer leurs armes."

"L'Éternel a ses desseins de toute éternité. Si la prière est d'accord avec ses volontés immuables, il est très inutile de lui demander ce qu'il a résolu de faire. Si on le prie de faire le contraire de ce qu'il a résolu, c'est le prier d'être faible, léger, inconstant; c'est croire qu'il soit tel, c'est se moquer de lui. Ou vous lui demandez une chose juste; en ce cas il la doit, et elle se fera sans qu'on l'en prie; c'est même se défier de lui que lui faire instance ou la chose est injuste, et alors on l'outrage. Vous êtes digne ou indigne de la grâce que vous implorez: si digne, il le sait mieux que vous; si indigne, on commet un crime de plus en demandant ce qu'on ne mérite pas. En un mot, nous ne faisons des prières à Dieu que parce que nous l'avons fait à notre image. Nous le traitons comme un bacha, comme un sultan qu'on peut irriter ou apaiser."

"Il est défendu de tuer; tout meurtrier est puni, à moins qu'il n'ait tué en grande compagnie, et au son des trompettes."

"Que les supplices des criminels soient utiles. Un homme pendu n'est bon à rien, et un homme condamné aux ouvrages publics sert encore la patrie, et est une leçon vivante."

"Laissez lire, et laissez danser; ces deux amusements ne feront jamais de mal au monde."

"Toutes les sectes des philosophes ont échoué contre l'écueil du mal physique et moral. Il ne reste que d'avouer que Dieu ayant agi pour le mieux n'a pu agir mieux."

"La superstition met le monde entier en flammes; la philosophie les éteint."

"O Truth! pure and sacred virgin, when wilt thou be worthily revered? O Goddess who instructs us, why didst thou put thy palace in a well? When will our learned writers, alike free from bitterness and from flattery, faithfully teach us life?"

"Prejudice is the reason of fools."

"Shun idleness: it is the rust that attaches itself to the most brilliant metals."

"The Devil and Love are but one."

"All thinkers have about the same principles, and form but one republic."

"Alas! how can we always resist? The devil tempts us, and the flesh is weak."

"Use, do not abuse : neither abstinence nor excess ever renders man happy."

"Whoever is suspicious incites treason."

"God created woman only to tame man."

"Anything serves as a pretext for the wicked."

"All joys do not cause laughter; great pleasures are serious: pleasures of love do not make us laugh."

"O unfortunates who sin without pleasure! in your errors be more reasonable ; be, at least, fortunate sinners. Since you must be damned, be damned for amiable faults."

"Laws should be clear, uniform, precise : to interpret them is nearly always to corrupt them."

"Pleasure has its time; so, too, has wisdom. Make love in thy youth, and in old age, attend to thy salvation."

"I do not know in the whole history of the world a hero, a worthy man, a prophet, a true Christian, who has not been the victim of the jealous, of a scamp, or of a sinister spirit."

"We never live: we are always in expectation of living."