"現代幾何学においても、特性類の重要性は減ずるどころかますます大きくなっている。しかも単なるコホモロジー類としてだけでではなく、それを表わす微分形式自 身の詳細な解析がなされるなど、より深い役割を果たすようになってきている。たとえば、de RhamコホモロジーとRiemann計量の関わりを記述する理論である調和積 分論を、ずっと大きな枠組みのなかで一般化するという、壮大な試みが進行中である。そしてこれらの新しい展開のなかで、微分形式は、たとえてみれば生物にとっ ての水や空気のような役割を果たしているといっても過言ではないだろう。"