"James Bradley, l'astronome le plus célèbre qu'ait produit l'Angleterre, était né en 1692, à Shireborn, dans le comté de Glocester. Il était neveu de Pound, connu surtout par ses distances des satellites à leurs planètes principales, qu'il avait mesurées avec de très grandes lunettes. Pound était curé de Wansted; son exemple et ses leçons inspirèrent à son neveu le goût de l'Astronomie. En 1717 et 1718, Bradley présenta à la Société royale un recueil d'observations diverses. Sa famille l'avait destiné à l'état ecclésiastique, et lui avait fait obtenir une cure, à laquelle il renonça en 1721, quand il fut nommé à la chaire d'Astronomie fondée par Savil à Oxford, devenue vacante par la mort de Keill. On trouve de lui, dans les Transactions philosophiques de 1724, les observations qu'il avait faites d'une comète dans les derniers mois de l'année précédente. Dans le volume de 1726, il donna les longitudes de Lisbonne et du fort de New-York déterminées par les éclipses du premier satellite de Jupiter. Ces premiers essais n'annonçaient encore qu'un amateur d'Astronomie, d'un talent assez ordinaire; une occasion se présenta de se livrer à des recherches plus importantes; Bradley la saisit avec empressement, et elle le conduisit à une découverte qui a rendu son nom immortel."